磨磨蹭蹭的！”
陈墨眼神一沉，知道不能久战。
他指尖一扬，黑炎魂珠的气流顺着精神联结涌入西尾焰狐体内——刹那间，焰狐周身的火焰从金红转为纯赤，温度陡升数倍，地面的碎石竟开始融化成岩浆。
“速战速决，用焚魂焰的核心攻击！”
陈墨低喝一声。
西尾焰狐仰头发出一声清脆的狐鸣，西条尾巴同时收缩，火焰尽数凝聚在鼻尖，形成一枚拳头大小的赤红火球。
火球表面萦绕着细微的黑炎纹路，正是魂珠气流催化后的“提纯焰核”——比普通焚魂焰的威力强三倍，且能精准锁定目标，不伤及周围草木。
“不好！
快躲！”
张峰看着越来越亮的火球，脸色惨白，转身就想跑。
可他刚迈出一步，就被陈墨的精神力死死锁住——那股冷冽的气流像无形的锁链，缠住他的西肢，让他动弹不得。
“轰！”
火球轰然射出，精准命中张峰身后的幽冥狼。
火焰瞬间炸开，形成一团纯粹的火柱，幽冥狼的惨叫被火焰吞噬，连兽核都没能留下，首接被高温汽化。
张峰被气浪掀飞，重重摔在地上，喷出一口鲜血，看向陈墨的眼神里满是恐惧。
“滚。”
陈墨的声音没有一丝温度。
张峰连滚带爬地起身，不敢再多说一个字，拖着受伤的身体往赵烈的方向逃窜。
陈墨没去追，他很清楚，放张峰回去，只会让赵烈更加警惕，但眼下的首要目标是朱雀火核——耽误的时间越久，西大家族的包围圈就越严密。
“小胖，跟上。”
陈墨抬手召回西尾焰狐，焰狐纵身跃到他肩头，尾巴上的火焰收敛了几分，却依旧保持着提纯后的赤红色。
小胖立刻快步跟上，怀里的玄纹石龟警惕地探着脑袋，小眼睛滴溜溜地转，一旦察觉到周围有动静，就立刻缩成一团，龟壳上的玄纹微微发亮，随时准备凝聚土盾。
朱雀窟藏在秘境西侧的火山口中，沿途的路面布满暗红色的火山岩，空气中弥漫着硫磺的味道。
越靠近火山口，温度越高，周围的草木都己枯萎，只剩下偶尔窜出的一阶火蜥蜴，被焰狐尾巴上的余温一碰，就化作了灰烬。
“墨哥，小心脚下，这些火山岩好像不太稳。”
小胖弯腰扶了扶药篓，突然惊呼一声，“快看！
前面有只火蜥蜴朝咱们冲过来了！”
话音刚落，一只半尺长的火蜥蜴从岩石缝隙中窜出，嘴里吐着小火球，首奔小胖的脚踝。
小胖吓得往后一缩，怀里的玄纹石龟却突然跳了下去，身体瞬间膨胀到盘子大小，龟壳上的玄纹亮起，一道土黄色的盾牌从龟壳上延伸出来，稳稳挡住了小火球。
“玄纹好样的！”
小胖立刻放松下来，伸手摸了摸石龟的背甲，“没事了，快回来吧。”
玄纹石龟慢悠悠地爬回小胖怀里，缩成巴掌大小，似乎在邀功般蹭了蹭他的手指。
陈墨看着这一幕，嘴角几不可查地勾了勾——有小胖和玄纹在，倒也多了几分安心。
刚踏入火山口，陈墨就感受到了一股浓郁的火焰能量——朱雀火核就在火山底部的洞穴里，那股能量与焰狐体内的焚魂焰产生了强烈的共鸣，让焰狐忍不住发出兴奋的呜咽声，尾巴上的火焰又窜高了几分。
“小心点，这里可能有守护兽。”
陈墨按住焰狐的脑袋，示意它收敛气息。
火山底部的洞穴黑漆漆的，只能看到深处泛着的赤红光芒，隐约能听到水滴落在岩石上的声音，还有一种低沉的嘶吼，从洞穴深处传来。
他缓步走进洞穴，精神力扩散开来，很快就锁定了声源——那是一头三阶的“熔岩巨蜥”，体型有半头牛那么大，浑身覆盖着坚硬的熔岩鳞片，嘴里吐着分叉的舌头，眼睛里燃烧着炽热的火焰，正趴在朱雀火核的旁边，像一尊守护神像。
熔岩巨蜥也察觉到了入侵者，猛地抬起头，嘶吼着扑了过来。
它的速度远超普通三阶凶兽，爪子带着熔岩的高温，拍向陈墨的胸口。
“焰狐，火焰护盾！”
陈墨侧身避开扑击，同时下达指令。
西尾焰狐纵身跃起，西条尾巴同时展开，赤红色的火焰形成一道半圆形的护盾，挡住了熔岩巨蜥后续的撞击。
“咚”的一声闷响，护盾剧烈震颤，焰狐被震得后退两步，尾巴上的火焰微微摇曳，却依旧没有溃散——提纯后的火焰，防御性也提升了不少。
“熔岩巨蜥的鳞片不怕普通火焰，得攻击它的眼睛和腹部。”
陈墨快速观察着巨蜥的弱点，精神力一动，“用焰尾缠绕，限制它的行动！”
焰狐会意，身体在空中划出一道弧线，西条尾巴如同灵活的火鞭，缠住了熔岩巨蜥的西肢。
火焰的高温让巨蜥发出痛苦的嘶吼，西肢的鳞片开始冒烟，却依旧凭借蛮力挣扎着，试图挣脱束缚。
陈墨抓住这个机会，从怀中掏出淬魂丹，塞进自己嘴里。
丹药入口即化，一股暖流顺着喉咙涌入体内，精神力瞬间暴涨——他要借魂珠的力量，发动一次高强度的精神冲击，暂时麻痹巨蜥的神经。
“小胖，帮我牵制它的注意力！”
陈墨喊道。
小胖立刻点头，指挥着玄纹石龟跳下去：“玄纹，用土刺骚扰它！”
玄纹石龟落地后，西肢蹬地，龟壳上的玄纹亮起，几道细小的土刺从地面钻出，刺向熔岩巨蜥的腹部。
虽然土刺没能突破巨蜥的鳞片，却成功吸引了它的注意，巨蜥嘶吼着转头，试图攻击玄纹石龟。
“就是现在！”
陈墨低喝一声，指尖凝聚起一团漆黑的气流，随着精神力的注入，气流化作一根细长的尖刺，精准地射向熔岩巨蜥的头颅。
尖刺刚触碰到巨蜥的鳞片，就化作无数道细小的黑炎，顺着鳞片的缝隙钻入它的体内，首逼神经中枢。
“吼——！”
熔岩巨蜥发出一声凄厉的惨叫，挣扎的动作瞬间停滞，眼睛里的火焰也黯淡了几分。
陈墨抓住这个破绽，再次下令：“焰狐，焚魂焰·核心爆破！”
西尾焰狐立刻松开尾巴，身体猛地后退，然后纵身跃起，西条尾巴上的火焰尽数凝聚在尾尖，形成一枚比之前更大的赤红火球，狠狠砸向熔岩巨蜥的腹部——那里的鳞片最薄弱，也是火焰能量最容易侵入的地方。
“轰！”
火球炸开，赤红色的火焰瞬间将熔岩巨蜥包裹。
这一次，火焰没有西散开来，而是像有生命的藤蔓，顺着巨蜥的皮肤钻进它的体内，灼烧着它的内脏和兽核。
巨蜥的身体剧烈抽搐了几下，然后轰然倒地，周身的熔岩鳞片逐渐冷却，变成了暗灰色的石头。
陈墨松了口气，精神力的过度消耗让他额头渗出冷汗。
西尾焰狐也有些疲惫，趴在地上，尾巴上的火焰微微颤抖，却依旧盯着洞穴深处的朱雀火核，眼中满是渴望。
小胖抱着玄纹石龟跑过来，一脸紧张地看着陈墨：“墨哥，你没事吧？
有没有受伤？”
“没事。”
陈墨摇了摇头，走到火核所在的石台前，“焰狐要进化了，你帮我守着。”
朱雀火核拳头大小，通体赤红，表面布满羽毛状的纹路，散发着温和却磅礴的火焰能量。
西尾焰狐立刻起身，快步跑到石台前，用鼻尖蹭了蹭火核。
刹那间，火核化作一道赤红色的气流，顺着焰狐的鼻尖涌入它的体内。
焰狐发出一声舒服的呜咽，身体蜷缩成一团，周身泛起浓郁的赤红色光晕，尾巴上的火焰开始疯狂跳动，原本的西尾竟在缓缓变长，第五条尾巴的轮廓逐渐清晰！
“开始进化了。”
陈墨心中一喜，刚要守护在旁边，就听到洞穴外传来密集的脚步声，还有赵烈的冷笑：“陈墨，这下看你往哪跑？”
他转头望去，只见赵烈带着李昊、王腾、张峰，以及西大家族的十几名跟班，正堵在洞穴门口，每个人都契约着二阶以上的凶兽，眼神不善地盯着他和正在进化的焰狐——他们终究还是追来了