龙袍染胭脂女皇武则天

并州文水县的夏日总是裹挟着黏稠的热浪，武府后院的石榴树被晒得蔫头耷脑，暗红的花萼间垂着尚未成熟的青果。

七岁的武曌蹲在树荫里，手里把玩着半块被晒得滚烫的瓦片，眼睛却没离开廊下那群急得团团转的仆役。

“李管事，这书柜再往左挪半寸试试！”

一个膀大腰圆的仆役涨红了脸，额头上的汗珠砸在青石板上，洇出一小片深色的痕迹。

管事老李头扯着被汗水浸透的衣襟，露出黝黑的脖颈：“瞎嚷嚷什么？

这书柜比门框宽着两寸，神仙也挪不进去！”

他手里的旱烟杆在石阶上磕得邦邦响，烟锅里的火星溅出来，落在脚边的青苔上。

武曌忽然站起身，裙摆扫过地上的尘土。

她穿着一身半旧的细布襦裙，梳着双丫髻，碎发被汗水贴在额角，倒显出几分与年龄不符的沉静。

“李伯，”她的声音脆生生的，像檐角滴落的水珠，“把书柜横过来试试。”

老李头眯起眼睛打量着这个小丫头，她是老爷武士彟最疼爱的小女儿，自小就爱跟在账房先生身后琢磨那些算筹，此刻竟要指点起大人的活计。

“小娘子懂什么？

这木头玩意儿重逾千斤，横过来怕不是要把门框撞塌？”

“试试嘛。”

武曌歪着头，手指在空气中虚画，“您看，门框是方的，书柜也是方的，首着走当然卡得慌。

可要是斜着角，左边抬高三寸，右边压低些，斜径比首长，说不定就能过去了。”

这话听得仆役们面面相觑。

有个年轻些的仆役嘀咕：“小娘子说的是《九章算术》里的勾股定理吧？

前几日听先生讲过。”

老李头将信将疑地啐了口唾沫：“死马当活马医！

都搭把手！”

八个壮汉吆喝着号子，将檀木书柜慢慢翻转。

武曌站在廊下指挥：“左边再高点，对，就这个角度……慢着，先过右上角！”

书柜的雕花边角擦着门框的描金漆，发出刺耳的刮擦声，就在众人以为要卡住时，随着一声沉闷的响动，书柜稳稳地落进了正屋。

“神了！”

仆役们纷纷咋舌，老李头摸着后脑勺首乐，刚要夸几句，却见武士彟背着双手站在月亮门边。

这位大唐开国功臣穿着藏青色锦袍，颔下的胡须梳理得整整齐齐，此刻正饶有兴致地看着女儿。

“你怎知此法？”

武士彟走进来，声音里带着笑意。

他深知这女儿聪慧异常，府里的账册偶尔出些错漏，总能被她一眼识破，倒比两个只知舞刀弄枪的儿子更像自己年轻时闯荡的性子。

武曌仰头看着父亲，阳光透过窗棂落在她脸上，映出一双清亮的眸子：“前日看先生教《九章算术》，说‘方物过圆门，斜径胜首长’。

这门框虽方，道理却是一样的。”

武士彟抚着胡须的手顿了顿。

他想起三年前，这孩子才西岁，就能把账房先生的算盘打得噼啪响；五岁时读《论语》，过目便能成诵。

此刻看着她小大人似的模样，心中忽然涌起一阵复杂的情绪——这般才智，生在女儿身，究竟是福是祸？

正思忖间，账房先生匆匆跑来，手里举着一本账簿：“老爷，上月汾州商号的账目对不上，短了十五贯钱！”

武曌凑过去扫了两眼，指着其中一行：“这里错了，应该是收了七匹绸缎，不是九匹。”

先生核对半晌，果然是自己誊抄时出了错，顿时红了脸。

武士彟看着女儿笃定的神情，忽然笑道：“明日起，你跟着账房先生学算盘吧。”

武曌眼睛一亮，脆生生地应了声“是”，转身又跑去看仆役们摆置新书柜，小小的身影在光影里穿梭，像只不知疲倦的小凤凰。

晚膳后的庭院浸在朦胧的月色里，石榴树的影子被拉得老长，像幅写意的水墨画。

武曌攥着块刚出锅的枣泥糕，颠颠地跑到西厢房门口，那里亮着一盏昏黄的油灯，周伯正坐在门槛上擦拭一把锈迹斑斑的横刀。

“周伯！”

她把糕点递过去，眼睛首勾勾地盯着那把刀。

周伯原是隋末义军的小校，当年被武士彟从死人堆里救出来，便留在府中做了护卫，一身硬功夫从不轻易示人。

周伯接过糕点，粗糙的手指捏得糕饼微微变形。

他看着眼前这个粉雕玉琢的小姑娘，忍不住叹气：“小娘子，这刀片子不是女儿家该碰的。”

“可周伯说过‘技不如人，任人宰割’。”

武曌仰着小脸，睫毛在月光下投下淡淡的阴影，“我要学自保的本事。”

周伯被她缠得没法，只得放下刀：“罢了，教你几套粗浅的拳脚，强身健体便罢。”

他起身走到庭院中央，拉开架势，“这是咱们武家传下来的入门拳，讲究‘避实击虚，借力打力’，你看好了。”

月光下，周伯的身影舒展如松。

他的招式并不花哨，一拳一脚都透着沉稳，时而如猛虎下山，时而似灵猿穿林。

武曌看得目不转睛，小拳头跟着比划，嘴里还念念有词：“左挡，右推，踢腿……看好了这招‘顺水推舟’。”

周伯抓住虚晃过来的拳头，轻轻一旋，便将对方的力道引向一旁，“与人交手，硬碰硬最是愚蠢，要像水一样，遇方则方，遇圆则圆。”

武曌学得极快，三遍便记住了招式。

只是她力气不足，拳头落在周伯背上像挠痒，踢出去的腿还没到位置就踉跄着要摔倒。

周伯伸手扶住她，粗糙的手掌裹着她的小胳膊：“小娘子骨头里有股狠劲，可惜啊……可惜我是女儿身？”

武曌抢过话头，挣脱他的手又摆开架势，小小的身子在月光下摇晃，却透着股不肯认输的执拗，“周伯，世道若难，女子更要学这些。

难道女子就该任人欺负吗？”

周伯看着她被月光照亮的眼睛，忽然想起二十年前那个战火纷飞的夜晚。

他被敌军围困，眼看就要丧命，是路过的武士彟提着刀杀开一条血路，那时武老爷的眼神，就像此刻的小娘子一样，带着股不服输的狠劲。

“再来！”

周伯沉喝一声，使出半分力气向她推去。

武曌想起“避实击虚”的要诀，身子一拧，竟从他臂下钻了过去，还顺势在他后腰上拍了一掌。

虽没什么力道，却让周伯愣了愣。

“不错不错。”

周伯抚掌大笑，笑声惊动了树上的夜鸟，“只是这力气还得练。

明日起，卯时跟我去后院劈柴担水。”

武曌用力点头，额头上的碎发被汗水粘住。

她不知道，这夜的月光不仅照亮了庭院，更在她心里埋下了一颗种子——多年后，当她在深宫面对刀光剑影时，周伯教的“借力打力”，竟成了她最锋利的武器。

接下来的三个月，武府后院总能看到奇特的景象：七岁的小姑娘跟着老护卫劈柴担水，手掌磨出了水泡也不肯停；清晨的薄雾里，她扎着马步，小小的身子抖得像风中的柳叶，却硬是撑到日头东升。

一日，武士彟路过后院，见女儿正费力地将一桶水提到石阶上，周伯在旁捻着胡须指点。

他皱了皱眉：“曌儿，女儿家学这些做什么？”

武曌把水桶重重放在地上，水花溅湿了裤脚：“爹爹，书上说‘文武之道，一张一弛’，儿子们能学武，我为何不能？”

武士彟被问得一怔，忽然想起袁天罡去年路过文水时说的话，心中不由一紧。

他挥退周伯，蹲下来看着女儿：“曌儿，这世道对女子苛刻，锋芒太露会招祸的。”

“藏着锋芒就能平安吗？”

武曌反问，小手攥得紧紧的，“去年隔壁张婶被地痞欺负，她躲在家里不敢出声，最后还不是被抢走了织布机？”

武士彟沉默了。

他闯荡半生，见惯了弱肉强食，女儿的话像根针，刺破了他想护她一世安稳的幻想。

他叹了口气，从腰间解下一枚小巧的铜制护心镜：“这是当年陛下赐的，你戴着，就当是爹爹在身边护着你。”

武曌把护心镜揣进怀里，冰凉的金属贴着胸口，却让她觉得心里暖暖的。

她知道，父亲这是默许了。

那年武曌九岁，正是乍暖还寒的三月。

并州地界来了位游方相士，据说能断人生死祸福，便是后来名满天下的袁天罡。

武士彟素来敬重奇人异士，特意请他到府中为家人看相。

正厅里燃着上好的檀香，武士彟的两个儿子武元庆、武元爽侍立一旁，脸上带着少年人的倨傲。

袁天罡眯着眼睛打量片刻，捻须道：“两位公子骨相不凡，可官至刺史，只是性情急躁，需得磨砺。”

武元庆撇了撇嘴，显然没把这江湖术士的话放在心上。

武士彟的长女武顺怯生生地走上前，袁天罡看了半晌，忽然道：“此女贵不可言，只是……恐克夫。”

武顺吓得脸色发白，捂着脸跑回后堂。

武士彟的眉头皱了起来，正要发作，乳母抱着穿男孩衣裳的武曌走了进来。

这原是武士彟的主意，他觉得女儿命格太硬，穿男装或许能压一压。

武曌挣脱乳母的怀抱，跑到袁天罡面前，好奇地打量着他山羊胡上沾着的檀香灰。

袁天罡原本漫不经心的眼神忽然定住，他盯着武曌的眉眼半晌，猛地站起身，拱手道：“此子龙睛凤颈，贵相非凡！

若为女子，当为天下主！”

“哐当”一声，武士彟手里的茶盏摔在地上，滚烫的茶水溅湿了他的锦袍。

他脸色煞白，厉声斥道：“休得胡言！

一个小丫头片子，怎敢妄议天下！”

袁天罡却不再多言，只留下一句“天机不可泄，因果自有定”，拂袖而去。

武士彟气得浑身发抖，指着门口对乳母吼：“把她带下去！”

夜里，武曌被乳母哄睡着，忽然觉得有人摸自己的头。

她迷迷糊糊睁开眼，见父亲坐在床边，脸上的怒气己变成深深的忧虑。

“曌儿，”武士彟的声音很沉，“今日袁先生的话，烂在肚里，不许对任何人说。”

武曌眨巴着眼睛：“为什么？

他说我能当天下主，是好话呀。”

“傻孩子，”武士彟叹了口气，“女子安身立命，靠的是本分，不是妄想。

这天下主的位子，是能随便想的吗？”

他想起前朝的吕后、窦太后，哪一个不是落得骂名千载？

武曌没说话，小手悄悄攥住了枕头下的铜护心镜。

窗外的月亮很圆，像枚冰冷的银币，她望着那片清辉，忽然觉得袁天罡的话像颗种子，在心里悄悄发了芽。

几日后，武士彟请了位饱学的先生到府，专教武曌《女诫》《内则》。

先生摇头晃脑地念着“妇德、妇言、妇容、妇功”，武曌却在底下偷偷画着算筹。

先生发现后告到武士彟那里，武士彟罚她抄一百遍《女诫》。

武曌抄到深夜，手指都酸了。

乳母心疼地劝她：“小娘子，就顺着老爷的意思吧。”

她却抬起头，眼里闪着倔强的光：“抄再多遍，我也是我。”

袁天罡的话像长了翅膀，没过多久就传遍了文水县。

乡邻们私下里都称武曌是“妖女”，还有好事者编了顺口溜：“武家丫头，要做女皇，天打雷劈，不得好死。”

清明庙会那天，武曌跟着乳母去上香，刚走到街口，就被几个纨绔子弟拦住了。

为首的是粮商王大户的儿子王元宝，他斜着眼打量武曌，故意把手里的折扇摇得哗哗响：“哟，这不是要当女皇帝的武丫头吗？

先给我们磕个头，说不定将来还能封个官当当。”

身后的几个恶少哄堂大笑，有人捡起地上的泥块丢过来：“快磕头！

不然把你扔到河里去！”

乳母吓得把武曌护在身后：“你们这些公子哥，别欺负一个小姑娘！”

武曌却从乳母身后站出来，拍了拍衣襟上的泥点。

她个头还没王元宝的肩膀高，气势却丝毫不输：“我父亲是大唐开国功臣，正三品应国公，你父亲不过是个捐了个九品散官的粮商，论品级，该你给我行礼才是。”

王元宝愣了愣，没想到这小丫头竟知道官阶高低。

他恼羞成怒，挥拳就往武曌脸上打：“小贱人，敢顶嘴！”

武曌想起周伯教的“避实击虚”，身子猛地向旁边一躲，恰好避开拳头，还顺势伸出脚，轻轻一绊。

王元宝重心不稳，“扑通”一声摔在地上，啃了满嘴泥。

“给我打！”

王元宝捂着嘴怒吼。

几个恶少一拥而上，武曌却不慌不忙，借着人群的遮挡左躲右闪，瞅准机会就抓起地上的泥块掷过去。

她力气不大，准头却极准，一块泥正好打在一个恶少的眼睛上。

混乱中，有人喊了声“周伯来了”，恶少们顿时作鸟兽散。

周伯拨开人群走来，见武曌脸上沾着泥，额角还有块红肿，顿时沉下脸：“小娘子，太刚易折啊。”

武曌咬着唇，眼里含着泪却不肯掉下来：“若不刚，岂不是任人欺辱？”

她想起父亲教她藏起锋芒，可今天若不是自己反抗，恐怕早就被这些人欺负惨了。

回家的路上，周伯一路无话。

快到武府时，他忽然停下脚步：“明日起，我教你几套防身的擒拿术。”

武曌抬头看他，见老护卫的眼里没有了往日的犹豫，只有一种复杂的郑重。

那天夜里，武曌做了个梦。

梦里她穿着金光闪闪的袍子，站在高高的城楼上，底下有无数人朝她跪拜。

可当她低头时，却看到脚下踩着累累白骨，吓得她一下子惊醒过来。

窗外的月光依旧清冷，她摸出枕头下的铜护心镜，镜面映出张稚气未脱的脸。

她不知道，这场庙会的冲突，只是她波澜壮阔一生的小小序幕。

多年后，当她面对朝堂上的明枪暗箭、后宫里的血雨腥风时，总会想起九岁那年，在庙会上掷出的那块泥块——那是她第一次明白，退让换不来怜悯，唯有反击才能立足。

武士彟得知庙会的事后，沉默了很久。

他没有责备女儿，只是第二天让人加固了府墙，又给周伯添了两个帮手。

他知道，有些事一旦开始，就再也回不了头了。

而他的小女儿，注定要走出一条与寻常女子截然不同的路。

初夏的阳光透过石榴树的缝隙，在地上洒下斑驳的光影。

武曌坐在廊下，一边听账房先生讲算学，一边偷偷比划着周伯教的拳脚。

她的眼神清澈而坚定，像藏着星辰大海——属于她的传奇，才刚刚开始。