京城里，若论谁最娇气，永嘉侯府的夏棠认了第二，怕是没人敢认第一。
春日宴上，连宫里的娘娘都忍不住多瞧了她两眼。十六岁的年纪，一身软罗纱裙，肌肤胜雪，眉眼精致得如同画里走出来的玉人儿。只是此刻，这玉人儿微微蹙着眉尖，看着指尖方才不小心被花刺扎了一下，沁出个小小的血珠，旁边伺候的丫鬟顿时慌了神，又是递帕子又是寻药膏，忙作一团。
周遭隐隐传来几声低低的嗤笑，夹杂着些许听不真切的议论。
“瞧见没，就那点子血珠，怕是再晚些都要瞧不见了。”
“永嘉侯府这位，可真真是水做的骨肉。”
“啧，这般娇气，日后谁敢娶回家去供着？”
夏棠只当没听见，由着丫鬟给她指尖缠上细白的软布。她生来如此，爹娘宠着，兄长让着，一点苦头没吃过，一点委屈没受过，养成这副受不得半点疼、半点糙的性子，自己也觉得理所当然。
然而，这份理所当然，在一道突如其来的圣旨降临时，彻底碎了。
皇帝竟将她指婚给了镇北将军，林渊。
消息传来，整个永嘉侯府先是死寂，随即炸开了锅。夏棠愣在原地，手里捧着的甜白瓷盏“啪”地一声落在地上，摔得粉碎，温热的蜜水溅湿了裙裾，她也浑然不觉。
林渊！
那个名字，在京中足以止小儿夜啼。传闻他战场杀敌，浑身煞气，能令三丈之内飞鸟绝迹。传闻他冷面冷心，不近女色，曾将试图爬床的宫女直接扔出了宫门。传闻他身高八尺，腰阔十围，眼如铜铃，一口便能生啖寇虏血肉……
那样一个煞神，怎会与她夏棠扯上关系？
“爹！娘！我不嫁！死也不嫁！”夏棠回过神来，扑进母亲怀里，哭得梨花带雨，肩膀一颤一颤，“你们忍心让女儿去……去那种人身边，被他生吞活剥了吗？”
永嘉侯夫妇愁容满面，唉声叹气。圣旨已下，岂容违逆？更何况，那林渊手握重兵，深得帝心，便是他们想抗旨，也没那个胆子。
侯夫人搂着女儿，心肝肉地叫着，除了落泪，别无他法。侯爷在厅中踱步，最终只沉重地叹了口气：“棠儿……许是传闻有误，林将军……总归是国之栋梁。”
夏棠哭得更凶了。连最疼她的爹爹都这般说，此事再无转圜余地。
不止永嘉侯府震动，整个京城都因这桩婚事沸沸扬扬。茶楼酒肆里，人人都在议论这极不般配的一对。
“你们说，那夏棠姑娘嫁过去，能撑几日？”
“我赌三日！三日之内，必哭喊着跑回娘家！”
“三日？我看悬！洞房花烛夜怕就要吓晕过去！我赌一日！”
“唉，可惜了那么个娇滴滴的美人儿，落在林阎王手里……”
无人看好这段姻缘，皆等着看永嘉侯府这位娇娇女的笑话。
婚期定得仓促，几乎是圣旨下达后半月，便是迎亲之日。
那一日，十里红妆，煊赫无比。可端坐在喜轿中的夏棠，盖头下的脸蛋却苍白得没有一丝血色。她紧紧攥着手中的苹果，指尖冰凉，听着轿外喧天的锣鼓和百姓的议论，只觉得每一步都像是走向龙潭虎穴。
拜堂时，隔着厚厚的盖头，她隐约感觉到身旁男子高大挺拔的身形带来的压迫感，以及那似有若无、带着些许清冽又隐含铁锈般气息的冷硬味道。她吓得腿软，几乎是被丫鬟和喜娘半搀半扶着完成礼仪。
送入洞房后，她独自坐在铺满红枣、花生、桂圆、莲子的喜床上，心跳如擂鼓。
不知过了多久，沉稳的脚步声由远及近，房门被推开。
夏棠浑身一僵，连呼吸都屏住了。
一双玄色锦靴停在她面前。喜秤伸来，轻轻挑开了大红色的盖头。
视野豁然开朗，烛光有些刺眼。夏棠下意识地抬眼，撞进了一双深不见底的眸子里。
没有铜铃大小，没有凶神恶煞。那是一双极为好看的凤眼，眼尾微挑，瞳仁是纯粹的墨黑，此刻正静静地凝视着她。鼻梁高挺，唇线削薄，脸部轮廓如刀劈斧凿般冷硬俊美。他穿着大红的喜服，身姿挺拔如松，并未如传闻中那般腰阔十围，反而宽肩窄腰，比例极佳。
只是，他周身散发的那种久经沙场、不怒自威的冷肃气场，让这满室的喜庆暖意都似乎凝固了几分。
夏棠看得呆了一瞬，随即更大的恐惧攫住了她。越是看起来“正常”，越可能包藏着她无法理解的“可怕”！
林渊看着眼前的新娘。小姑娘确实如传闻中一般，娇嫩得能掐出水来，此刻睁着一双湿漉漉的杏眼，怯生生地望着他，像一只误入狼窝的小兔子，害怕得浑身细微发抖，偏偏还要强装镇定。
他眉头几不可察地动了一下，没说话，只依礼坐下，与她喝了合卺酒。
酒液辛辣，夏棠被呛得轻轻咳嗽了一声，眼角泛出生理性的泪花。
接下来……接下来是不是就是……洞房了？夏棠紧张得手脚都不知道该往哪里放。
然而，林渊却只是起身，淡声吩咐候在外面的侍女：“伺候夫人梳洗。”
他自己则转身，走到了内室一侧的窗下矮榻边，竟是解下了外袍，径自在那张看起来远不如婚床舒适的榻上躺了下来。
“安置吧。”他闭上眼，声音听不出情绪。
夏棠懵了，由着侍女帮她卸下钗环，洗漱更衣，直到躺在柔软馨香的拔步床上，她还有些回不过神。
他就……这么睡了？睡在了矮榻上？
想象中的“生吞活剥”并没有发生。洞房花烛夜，她独占华床，而那令人闻风丧胆的煞神将军，则屈居于一张小小的矮榻。
接下来的几日，皆是如此。
林渊似乎极为忙碌，白日里几乎不见人影。晚上回来，也多是歇在书房或是内室的矮榻上。两人同处一室，交谈却寥寥无几。
将军府的下人们训练有素，对她这位新夫人恭敬有余，却并不热络。夏棠战战兢兢了几日，发现林渊除了气场冷了点，话少了点，并未对她有任何为难或可怕的举动，那颗一直悬着的心，才稍稍放下了一些。
但终究是身处一个完全陌生的环境，夫君又是那样一个冷冰冰、看不透的人，夏棠心里憋闷得慌，那点娇气又忍不住冒了头。
膳食不合口味，她只动两筷子就搁下了。床铺不够柔软，她翻来覆去睡不着。走路多了嫌累，日头大了嫌晒，连府里养的狸花猫从她脚边窜过，都能吓她一跳，嗔怪那猫儿“没规矩”。
下人们面上不显，背地里却难免嘀咕这位夫人果然难伺候。
这些嘀咕，或多或少传到了林渊耳中。
这日晚膳，夏棠看着桌上那道她最不喜的清炖羊肉，汤色虽清亮，但那股子膻味让她胃口全无，筷子在碗里拨了拨，一粒米一粒米地数着吃。
坐于主位的林渊放下筷子，目光扫过她几乎没动过的饭碗，语气平淡：“不合胃口？”
夏棠一个激灵，连忙摇头：“没、没有。”
林渊没再说什么，只对旁边侍立的管家吩咐了几句。
当晚夜深，夏棠已经睡下，却被林渊叫醒。
他端着一只白玉小碗站在床前，碗里是熬得糯糯的、散发着清甜香气的冰糖燕窝。
“吃了再睡。”他的声音在夜里显得格外低沉，带着不容置疑的命令。
夏棠有些懵，但还是依言接过来，小口小口地吃了。燕窝炖得极好，火候恰到好处，甜而不腻，温润适口。吃完后，胃里暖暖的，确实舒服了许多。
她偷偷抬眼去看林渊，只见他接过空碗，转身便又回了矮榻，仿佛只是完成一项任务。
第二日，第三日……接连好几日，林渊每晚都会在她睡下后，端来不同的宵夜。有时是甜羹，有时是易消化的小点心，有时是补身的汤品。
夏棠从最初的受宠若惊，渐渐变成了有苦难言。
她晚间习惯清淡，并不喜睡前用食，偶尔一次尚可，日日如此，只觉得积了食，睡得反而不安稳。可面对林渊那没什么表情的脸，拒绝的话她又不敢说出口，只能每晚硬着头皮吃下去。
终于到了三朝回门。
马车在永嘉侯府门前停下，夏棠被林渊扶着下了车。侯府众人早已等在门口，见到夏棠回来，连忙迎上前。
永嘉侯夫人拉着女儿的手，上上下下地打量，眼圈立刻就红了，生怕女儿这几日瘦了、受了委屈。
只见夏棠穿着一身簇新的绯色衣裙，颜色娇艳，衬得她肤光如雪。她今日显然是精心打扮过，发髻梳得一丝不苟，珠钗环绕，华贵非常。只是……
侯夫人仔细端详，女儿气色似乎……还不错？甚至脸颊比在家时还略丰润了些？只是那双总是神采飞扬的杏眼里，此刻却蒙着一层薄薄的水汽，带着些许难以言说的委屈和……疲惫？
趁着林渊被永嘉侯请去书房说话的间隙，侯夫人连忙将女儿拉进内室，屏退左右，关切地问：“棠儿，快跟娘说说，在将军府……过得可好？姑爷他……待你如何？”
这一问，如同打开了闸门。
夏棠憋了几日的委屈瞬间涌了上来，她扑进母亲怀里，声音带着哽咽，细软腰肢不自觉轻轻扭了扭，抱怨道：“娘……他、他晚上总逼我吃宵夜……”
她没好意思说两人至今未圆房，只挑着这最表层的“折磨”诉苦，“说不吃不行……女儿、女儿都快积食了……”
那嗓音娇滴滴，带着颤音，真真是委屈坏了。
永嘉侯夫人愣住了，看着女儿这副又像是受了天大委屈，又分明被滋养得珠圆玉润的模样，一时竟不知该作何反应。这……算是哪门子的虐待？
与此同时，将军府书房内。
一道黑影悄无声息地落下，正是林渊麾下的暗卫。
“将军。”
林渊正执着一块鹿皮，细细擦拭着手中寒光凛冽的长剑，头也未抬：“说。”
暗卫顿了顿，如实禀报：“夫人今日在永嘉侯府……与侯夫人哭诉，”他似乎在斟酌用词，“骂了您将近一个时辰。”
擦剑的动作微微一顿。
暗卫补充道：“主要罪名是……您每晚逼她用宵夜，说她快积食了。”声音里带上了一丝不易察觉的古怪。
空气静默了一瞬。
林渊抬起眼，目光掠过窗外，想起方才在侯府门口，那小丫头被扶下车时，软绵绵靠在他臂弯里的触感，以及眼下虽有些委屈却明显健康红润的气色。
他放下鹿皮，指尖轻轻拂过冰冷的剑刃，唇角似乎极其微小地勾了一下，快得让人无法捕捉。
“是么？”他语气平淡，听不出喜怒，唯有那双墨黑的眸子里，掠过一丝极淡的、狩猎般的微光，“声音听着倒还挺响亮。”
他归剑入鞘，发出“铿”的一声清吟。
“看来，”
“昨晚的宵夜，还是喂得不够饱。”
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